En lingüística, el singular es la marca de número que hace referencia a un solo elemento de la palabra a la cual se refiere a una sola cosa por ejemplo:la casa, el árbol es cuando se refiere a una sola cosa
En las lenguas del mundo lo más frecuente es que el singular no tenga una marca explícita y el plural se marque mediante un morfema adicional.
Por ejemplo, en el estudio del castellano, encontramos que el morfema que indica singular es el llamado morfema nulo, Ø, que no corresponde con ninguna grafía: la-Ø casa-Ø (singular) la-s casa-s (plural)
Un ejemplo importante es el de lunes, ya que aparentemente hay una grafía, -es, que denota plural, pero no es un morfema de plural.
La norma general de formación del plural en castellano dice que el número se señala en los sustantivos y adjetivos con la marca Ø para singular, y –s o –es para plural.
Pero sin duda, el caso más llamativo lo constituyen aquellas palabras que únicamente admiten la forma singular o la forma plural, sin que puedan formarse sus respectivos plurales o singulares.
A estos grupos de palabras todavía se les denomina utilizando sus latinajos originales: singularia tántum y pluralia tántum. En esta publicación se aborda el primero, el segundo se aborda en otra aparte.
Aunque su nombre sea un tanto extraño, con la expresión latina singularia tantum se hace referencia simplemente, a la particularidad morfológica de algunos sustantivos que, salvo en contextos especiales, solamente poseen número gramatical singular (porque este número es parte inherente de su significado) o poseen una forma plural que apenas se usa, como, por ejemplo, trigo, leña, perejil, importancia, gravedad, constitucionalidad, vigor, etc.
Etimología. En latín tantum significa ‘solamente’, singularia es un neutro plural: ‘singulares’
Por el contrario, las palabras que se utilizan únicamente en plural se denominan pluralia tántum. Algunos ejemplos son: gafas, tijeras, víveres, finanzas, añicos, enseres y honorarios.
Puntualizando: No debemos dejarnos impresionar por la denominación latina. Esta significa, lisa y llanamente, que se trata de sustantivos solamente singulares.
Se emplean sólo en singular algunos nombres de objetos únicos, de orientación, también nombres abstractos y nombres de sustancia y magnitud que carecen de plural de clase, entre ellos los que se citan en la tabla adjunta.
Algunas de estas palabras son:
| fe | sed | cariz | constitucionalidad | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| tez | grey | cenit | gravedad | ||||||||
| caos | canícula | grima | importancia | ||||||||
| salud | caridad | pereza | adolescencia | ||||||||
| leña | Biblia | Corán | lingüística | ||||||||
| trigo | divisor | perejil | dividendo | ||||||||
| delta | potasio | álgebra | etcétera |
Muchos de ellos son sustantivos incontables, como los ejemplos mencionados arriba. En otros casos, más que ser incontables propiamente, lo que ocurre es que denotan a una entidad o realidad que es única en el mundo; la marca de número no implica en este caso pluralidad en el referente. Esto se puede comprender fácilmente con los nombres de los puntos cardinales. Solamente hay un norte, un sur, un este o un oeste y eso explica que normalmente nos refiramos a ellos en singular.... o sea, no hay varios `nortes´, ni `estes´.
El sustantivo zodiaco, igual que los puntos cardinales, cae dentro del grupo de palabras singularia tantum.
También se cumple en ciertas palabras compuestas, tal es el caso de "el más allá" ya que no lo podemos expresar en plural. Así mismo, en la Catedral de Colonia, la Ciudad del Vaticano, sólo hay una referencia geográfica del sitio. Y así con la Unesco, la CIA, CNN.
Las opciones de ejemplos son muchas. De hecho un listado con 200 palabras que se ubican dentro de la categoría Singularia tantum lo puedes ver en la siguiente URL: https://es.wiktionary.org/
En otros casos, más que ser incontables propiamente, lo que ocurre es que se refieren a una realidad que es única en el mundo. Esto se puede ver fácilmente con los nombres de los puntos cardinales. Solamente hay un norte, un sur, un este o un oeste y eso explica que normalmente nos refiramos a ellos en singular.
En español lo son en general los nombres propios y de masa y algunos sustantivos como cariz, norte, sur, oeste, este, tez, caos, cenit, nadir, salud, sed, grima, fénix, etcétera.
Entre los nombres de cosas únicas que en el uso normal aparecen como singularia tantum se hallan los nombres propios.
El hecho de que un nombre propio aparezca al mismo tiempo en la clase de los singularia tantum y en la de los nombres de cosas numerables supone cambios más o menos importantes de significación, ejemplo: "el testimonio de los San Cirilo o de los Gregorio Nazianceno". Con adjuntos plurales quedan sin variación como en el ejemplo, o adoptan variaciones, ejemplo: "Vea usted lo que han tenido de Aníbales o Pompeyos nuestros generales más afamados"; otro ejemplo, "Hay no sólo un París en el recinto de París, sino varios Parises".
Como suele ocurrir en lingüística, el uso en singular de estos sustantivos no ha de entenderse como algo absoluto. Lo normal será que se presenten en singular, pero ocasionalmente los podremos encontrar también en plural (a algunos con más facilidad que a otros). La pluralización dará lugar a diversos efectos. A veces son de tipo estilístico. No producen el mismo efecto en el lector las oraciones (1) y (2): (1) El viento agitaba los trigos de Castilla. (2) El viento agitaba el trigo de Castilla.
Ese plural introduce un elemento heterogeneizador y multiplicador en lo que normalmente concebiríamos como una masa única y uniforme.
A veces puede tener un efecto enfático: (3) Déjate de constitucionalidades, que no tengo hoy humor para andar discutiendo.
Puede utilizarse también para referirnos a tipos o variedades diferentes de una misma materia o realidad: (4) Los aceites españoles ya están tan cotizados como los italianos.
| singular | plural | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| masculino | singulare tantum | singularia tantum | ||||||
| femenino | singulare tantum | singularia tantum |
Fuentes consultadas https://blog.lengua-e.com/2012/singularia-tantum/ https://es.wiktionary.org/wiki/singulare_tantum https://dle.rae.es/singularia%20tantum http://desequilibros.blogspot.com/2010/11/singularia-tantum-pluralia-tantum-dos.html https://enclave.rae.es/gramatica/html/NG_BASICA_MASTER2AULA.html http://hispanoteca.eu/Linguistik/si/SINGULARETANTUM%20Singularia%20tantum.htm http://i3campus.co/CONTENIDOS/wikipedia/content/a/singular.html
